堇菜屬的小花是一群可愛，卻也令人頭疼的植物，不僅屬下種類繁多，種間的變異又很小，就算是行家也需要多觀察幾番。但它可愛的花形與構造卻是令人驚艷！
由於網路上沒有公開的堇菜屬分類論文（研究堇菜屬分類的是王震哲教授），因此以下的內容是參考維管束植物簡誌中的堇菜屬檢索表。盤點一下辨認堇菜可以留意的特徵為葉柄有無具翼、有無匍匐莖、基部中央花瓣大小與先端、距長短、花瓣被毛狀態、托葉與葉柄合生狀態 6 項。
一、堇菜基本資料：
堇菜被歸類為堇菜科（Violaceae）堇菜屬（Viburnum），維管束植物簡誌將之處理為 12 種、 4 變種及 1 亞種，而後又有人發表變種雪山堇菜，再加上新紀錄種與馴化種各一，目前共有 20 種。依據簡誌的描述，堇菜屬的植物為：
「葉具柄，近圓形至線狀披針形，鋸齒緣或圓齒緣；托葉與葉柄分離或合生。花梗具2苞片；萼基部具附屬物。」
以下為堇菜屬的植物列表，分類學家又把台灣產堇菜分成 7 群：
一、合生托葉群：
- 短毛堇菜（V. confusa，以下簡稱短毛）
- 小堇菜（V. inconspicua subsp. nagasakiensis，以下簡稱小堇）
- 紫花地丁（V. mandshurica）
- 箭葉堇菜（V. betonicifolia，以下簡稱箭葉）
二、蔓莖群：
- 茶匙黃（V. diffusa）
- 心葉茶匙黃（V. tenuis，以下簡稱心葉茶）
- 台北堇菜（V. nagasawai var. nagasawai，以下簡稱台北）
- 普萊氏堇菜（V. nagasawai var. pricei，以下簡稱普萊氏）
三、斜柱頭群：
- 尖山堇菜（V. senzanensis，以下簡稱尖山）
四、匍匐莖群：
- 喜岩堇菜（V. adenothrix，以下簡稱喜岩）
- 雪山堇菜（V. adenothrix var. tsugitakaensis，以下簡稱雪山）
五、鳥嘴柱頭群：
- 紫花堇菜（V. grypoceras，以下簡稱紫花）
- 新竹堇菜（V. shichikuensis，以下簡稱新竹）
- 翠峰堇菜（V. obtusa var. tsuifengensis，以下簡稱翠峰）
- 台灣堇菜（V. formosana，以下簡稱台灣）
- 川上氏堇菜（V. formosana var. stenopetala，以下簡稱川上氏）
六、雙緣柱頭群：
- 如意草（V. arcuata，以下簡稱如意）
七、二裂花柱群：
- 雙黃花堇菜（V. biflora，以下簡稱雙黃花）
八、未知（其實是筆者沒有查……）：
- 廣東堇菜（V. kwangtungensis，是新紀錄種，以下簡稱廣東）
- 野生堇菜（V. arvensis，是歐洲馴化種，以下簡稱野生）
二、堇菜屬辨認特徵：
比起前面提到的 3 個類群，要辨認出堇菜實在是簡單多了，如蝴蝶展翅的小花（儘管它們是 5 枚花瓣），停棲在鉤狀的花柄，最後再加上花朵後邊的短距（spur），這就是堇菜屬的花。
而它們的葉子則通常是心形或是箭形，並且葉緣有很淺的鈍鋸齒。這樣的輪廓讓有些堇菜的葉子很像小小的叢生姑婆芋葉，有些則像是愛心。
三、堇菜屬內辨認特徵：
堇菜屬真的是一群難以辨認的植物，除了雙黃花堇菜的顯眼黃花外，要能夠分辨其他堇菜的最好辦法，還是多多累積野外經驗，了解每一種物種的可能變異。除了基本的葉形、花的大小顏色等特徵以外，你還可以特別注意底下的 6 項特徵，其中花的特徵是最需要特別注意的：
- 基部中央花瓣：
a. 大小：
堇菜花屬於兩側對稱，基部中央花瓣指的是花朵對稱軸上的那片花瓣，它的形態是辨認堇菜的重要特徵。
(1) 基部中央花瓣 << 其它花瓣：茶匙黃、心葉茶、台北、普萊氏、喜岩、雪山、新竹、廣東（共 8 種，但新竹有時會等長）
(2) 基部中央花瓣 ≥ 其它花瓣：雙黃花、尖山、紫花地丁、短毛、箭葉、小堇、如意、台灣、川上氏、紫花、翠峰、野生（共 12 種）
b. 先端形狀：
(1) 先端平 or 凹：尖山、紫花地丁、短毛、箭葉、小堇、如意、喜岩、雪山、台灣、川上氏（共 10 種）
(2) 先端凸：雙黃花、尖山、茶匙黃、心葉茶、台北、普萊氏、新竹、紫花、翠峰、廣東、野生（共 11 種）
* 尖山似乎兩種型態都有。
- 花瓣被毛狀態：
側瓣的被毛狀態同樣是辨認種類的觀察重點，但卻很容易被忽略。
(1) 側瓣有毛：尖山、紫花地丁、短毛、箭葉、小堇、茶匙黃、心葉茶、普萊氏、如意、喜岩、新竹、野生（共 12 種）
(2) 側瓣無毛：雙黃花、尖山、小堇、台北、台灣、川上氏、紫花、翠峰、廣東（共 10 種）
* 箭葉的 4 枚側瓣都具毛，其它是 2 枚。
* 尖山、小堇同時具有毛與無毛的形態。
- 距長短：
距（spur）是堇菜科非常特別的構造，同時亦可作為判斷物種的依據，例如合生托葉群中，短毛與紫花地丁的距長度明顯長於其它兩者（箭葉、小堇）。
以下表格列出台灣植物資訊整合查詢系統有描述的堇菜植物距長短：
- 葉柄是否具翼：
花看完之後，其實也差不多要分類完成了，如果想要更確定分類的話，就可以進一步看到它們的莖與葉片。翼（wing）指的是葉片有沿著葉柄往下延伸的構造，在葉柄橫切面中，就像是葉柄的翅膀。在堇菜屬中，僅有斜柱頭群、合生托葉群與蔓莖群具有翼。
(1) 具翼：尖山、紫花地丁、短毛、箭葉、小堇、茶匙黃、心葉茶、台北、普萊氏（共 9 種）
其中，尖山的翼相較其它堇菜來說，並不是非常明顯。
(2) 不具翼：其它
- 是否具有走莖：
如果堇菜不具走莖，植株會聚集成一坨，葉子則從中心處放射出來（稱作蓮座狀）；具有走莖的堇菜植株則會零亂地長在小小的空間裡。
(1) 不具走莖：尖山、紫花地丁、短毛、箭葉、小堇
(2) 具走莖：其它
當中比較特別的是，茶匙黃 與 心葉茶匙黃 會突然出現幾枝很長的莖，並在莖頂處重新長出蓮座狀的植株。不過要注意的是，如果植株來不及長大或是走莖被拔除時，還是有可能呈現蓮座狀。
- 托葉與葉柄合生狀態：
這項特徵是用於區分不具走莖的類群，可以將尖山與合生托葉群的 4 個物種做區分，至於其它堇菜的托葉形態，筆者就沒有多做研究了。
(1) 托葉不到 2/3 與葉柄合生：尖山
(2) 托葉超過 3/4 與葉柄合生：紫花地丁、短毛、箭葉、小堇
- 其它：
(1) 合生托葉群中，雖然紫花地丁與短毛的距都頗長，但紫花地丁大多分佈於中海拔，短毛則分佈於低海拔；另外，紫花地丁的根為暗褐色，不同於其他三者（短毛、箭葉、小堇）
(2) 台灣與川上氏的差別只在葉形，台灣為圓心形，川上氏為三角心形。
(3) 翠峰相對於紫花比較少見但形態極為相似，差別在於翠峰葉較為狹長，長寬比通常大於 1 ，而紫花則常常在 1 左右。
(4) 心葉茶匙黃萼片葉緣的流蘇狀緣毛是很好的辨認特徵！
四、後記：
儘管已經列出這些可以觀察的特徵，但堇菜們的變異不小，因此在對完上述的特徵，列出最可能的幾個物種後，還是得親自比對植物照片與特徵描述後，才能決定物種。而上述的整理好不好用、正不正確還請各位嘗試看看了！至少上述特徵可以成功辨認出 3 年前在思源啞口拍到的堇菜照片。
本來已經寫好金絲桃屬的分類特徵整理，但因為苦缺照片，只好延後發佈了，就請大家再等等了。
五、參考資料：
- 洪梓容（2013）。台灣產堇菜屬多倍體物種演化與起源。國立臺灣師範大學生命科學研究所碩士論文，台北市。
- 呂長澤、洪裕榮、陳志雄（2019）。台灣堇菜科的新紀錄種 — 廣東堇菜。台灣林業科學34(2):135–42。
- 台灣植物資訊整合查詢系統
- 台灣維管束植物簡誌第四卷
